BJ's：Potato Skins/ブルワリー

初めてベイエリアに遊びに来たとき、とあるアイリッシュバーで出会ったのが「ポテトスキン」なる食べ物。日本にもあるのかもしれないけど、その時の私には未知の食べ物で「どんなのかなー」と思って注文してみたら、これがものすごく美味しくて。それ以来ベイエリアに遊びに来ては「ポテトスキンが食べたい・・」と言い続けていたんだけど、残念ながらそのアイリッシュバーのメニューからは消えてしまったのね。で、次にこのポテトスキンに出会ったのがBJ'sというクパティーノにあるブルワリー。「あーっ、ポテトスキンがあるよー！」と嬉々として注文したものの、出されたものを見てびっくり。初めて食べたポテトスキンはオーブンでじっくり焼いた感じのものだったんだけど、ここのは見るからに「揚げ物」だし。



ポテトにチーズ、ベーコンにサワークリーム、さらにここでは揚げ物なんてカロリーと健康を気にしていたら絶対に口にできないような食べ物なんだけど、この組み合わせにはかなり弱い私。アイリッシュバーで食べたポテトスキンもそれはそれは美味しかったんだけど、このBJ'sのポテトスキンもまたそれは違った美味しさがあって、しかも揚げたてアツアツだし、お酒がススムススム・・・。これはきっとアメリカのどしーんとしたジャガイモだから美味しい気がするね。ちなみにこのお店はバッファローウィングもカラリと揚がっていて美味しい。バッファローウィングっていうとタバスコベースの辛いソースにどっぷり浸かったイメージだけど、ここのは最小限しかソースはかかってなくて、自分でどぷんと豪快にソースにつけて食べるもの。
しかしこのお店、ポテトスキンとバッファローウィングは美味しいんだけどその他のお料理や肝心のビールがあんまり美味しくないのが難点。いつも異常に混んでるし。

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BJ'sのホームページ

ベイリーズ(Baileys)

まだ語学学校に通っていたころ、先生に"コーヒーに入れて飲むとすっごく美味しいんだよー"と教えてもらったリキュール。かのアイリッシュコーヒーの国、アイルランドで生まれたリキュールで、リキュールの中では世界一の販売量を誇るとか誇らないとか（調べてません）。ウィスキーとクリームをベースにしたリキュールなんだけど、もともとウィスキー好き+クリーム好きな私のツボにハマり。最初はBeverages & More!でミニサイズの小瓶を見つけ、数個買って試したんだけどあまりに美味しくてすぐになくなってしまい、現在は375mlの瓶が冷蔵庫で出動態勢。匂いだけだとほんとシロップみたいなんだけど、そこはちゃんとアルコール17%のリキュール。採り過ぎには注意しましょ。ロックにして飲んだりもできるらしいけど、あの甘いのをごくごくやるのは、私はちょっとー・・・。




紹介してくれた先生のオススメは「コーヒーにお砂糖とクリーム変わりに入れて飲む」というものだったんだけど、もともと私はコーヒーにお砂糖は入れない派なので（若いころはブラック派だったけど最近はHalf&Halfを入れないと飲めなくなってしまった）、ベイリーズの使い道はバニラアイスクリーム。バニラアイスはもっぱらBreyersのHomemade Vanilla。ブライヤーズはオールナチュラルでふわふわ、空気をたくさん含んでいる感じのアイス。これをお行儀が悪いんだけど、ひたすら練り練りして食べるのがめちゃ美味しい。気持ちはベイリーズ味のソフトクリーム。もちろんバニラだけ練ってもバニラソフトみたいで美味しいし。
関係ないけどブライヤーズのピーチ味はオススメでっす。（バニラもいろいろ味があるけど、私が試した限りはホームメイドバニラが一番よい気がする。白っぽいのはオールナチュラルとは思えないケミカルな味がしたわ・・・）

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Baileysのホームページ

清真馬家海鮮館(Fatima Restaurant)：刀削麺/中華

Cupertinoにあるイスラミックチャイニーズのお店。イスラミックチャイニーズの定義がよく分からないんだけど、豚肉を出さない中華やさんってことでいいんだろうか。お店の名前に「清真」とつくのがイスラミックチャイニーズの意味らしい。イスラミックチャイニーズのお店で特徴的なのがこの刀削麺。モチモチクニクニとした食感の麺になんだか土曜日のお昼ご飯に食べた炒飯のような懐かしい味付けがされていて、たまに「あー、刀削麺が食べたいかも・・」という気分になることがある。ちなみにうちの妹がアメリカに遊びに来たときに気に入った食べ物ベスト3にこの刀削麺がランクインしてたよ。



私の知る限りでは、刀削麺を食べされてくれるお店はここらに4店舗(Cupertino,San Jose, Mountain View, Milpitas)、いろいろ食べ比べてみた結果、CupertinoのFatima Restaurant、San JoseのMa's Restaurantで食べるのが無難ではないかと。炒麺ならFatima Restaurantがオススメなんだけど、このお店は湯麺が美味しくないらしい。ちなみに私が母数の少ない統計をとった結果としては男性は湯麺を好む傾向があり、女性は炒麺が好きという人が多い。私はもちろん炒麺派。（いつもThree Flavor 刀削麺をオーダーします）。ちなみに左の写真はネギパン。これは別にオススメでも何でもないですが。
あ、全然関係ないけどSan JoseのMa's Restaurantのチンジャオロースは美味しいよ。

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清真馬家海鮮館(Fatima Restaurant)
1132 S De Anza Blvd, Cupertino, CA 95014
清真馬家館(Ma's Restaurant)
1715 Lundy Ave. #168, San Jose. CA 95131

Barbara's Fish Trap @Halfmoon Bay：アメリカン

ベイエリアにクラムチャウダーが食べられる（飲める？）場所は数あれど、私的にベイエリアのクラムチャウダーナンバーワンと言っても過言ではないお店。ハーフムーンベイにあるお店なのでかなり遠いんだけど、その遠い道のりをクラムチャウダーのためだけにでかけるワタシタチ。クラムチャウダーっていうと、クリームたっぷりの優しい味のものが多いけど、ここのクラムチャウダーはかなり「しっかり」した味付けで、セロリの風味を中心とした野菜の味がすごい濃い。最初食べたときはクリーム系のクラムチャウダーと比較してしまい「こんなのクラムチャウダーじゃないー」と思ったんだけど、食べすすめるうちにすっかりファン。もうちょっと近くで食べられたらもっと通っちゃうんだけど、って言うぐらい私のお気に入りのお店。




このお店に来たらとりあえずクラムチャウダーはボウルでオーダー（それでも二人で奪い合いになる）。さらに気分でフィッシュ&チップスとか、シュリンプ&チップスなど。フライドポテトはコールスローにも変更可能。（ワタシは断然ポテト派ですが）、アツアツのエビフライにタルタルソースをたっぷりつけて食べるのがシアワセのひととき。あとは最近定番オーダーになってきたクラムポット。 $18ドルぐらいでこれでもかという量の蒸しクラムがやってきます。当然食べきれないので（私は貝類は苦手なのでほとんど手をつけないし）、半分以上は家に持って帰ることになるんだけど、このクラムポットのスープと残ったクラムでボンゴレビアンコ風パスタをするのがこれまた。このお店のクラムチャウダーはかなりオススメなので、ハーフムーンベイに行くことがあったら是非。すごく人気のお店みたいで、いつも人が並んでます。

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Barbara's Fish Trap
281 Capistrano Road
Halfmoon Bay, CA 94019

Trader Joe'sのストロベリー&クリーム

私のいきつけのスーパーTrader Joe's（トレジョ）では、店舗の一角に試食コーナーがあって、毎日何らかの商品が試食できるんだけど、試食ゲッターを生業とするワタシとしては美味しそうなものが陳列されていたときは迷わずゲット（で、多々失敗することもある）。今回はどうやっても不味くはならないだろうという組み合わせのいちごクリームだったので、半ば興奮気味に試食。昔京都レマン館の「いちごの微笑み」というお菓子をボーリング大会かなんかの賞品でもらって、その美味しさに感激したんだけど、見た目がそれにそっくり。違うところはホワイトチョコレートのコーティングがあることぐらいかな。16個で$3.99というお財布に優しいお値段にも背中を押されて即購入。あーんアメリカでキミにまた出会えるとは思っていなかったよ。



早速家に帰ってビリビリーと箱を開封。ビニール袋に無造作に詰められた商品は、まさに「いちごの微笑み」。パッケージもまるで一緒なんだけど・・・。ちなみにこの賞品、中国からのインポートものみたい。ということでイチゴはアメリカの「見た目はすっごく甘そうだけど甘くない」ものではないってことかな。
冷凍庫から出した直後はコチコチなので、5～10分ほど常温で半解凍して食べる。私はシャリシャリ感が好きなので解凍は短めで。うーんこれはトレジョの定番賞品になるのかなー。すぐに消えそうな気はする。