Dutchミントチョコ

またミントチョコですけども。私自身そんなにミントチョコラブなわけでもないんだけど、このミントチョコキャンディーはカワイイしとってもお気に入り。このミントチョコにであったのはシアトルで、トム・ハンクス&メグ・ライアンの"Sleepless in Seattle（巡り逢えたら）"でトム・ハンクスがデートに使ったダリア・ラウンジ。食事の後にもらったこのキャンディがすごく美味しかったので、ドコで買えるのか聞いたところ、隣のダリアベーカリーで買えるとのこと。その日はもう営業を終了していたので次の日に買いに行ったほど、私にとっては不思議で衝撃的な味だったのだ。




何がそんなに衝撃的だったのかと言うと、見た目はキャンディなんだけど（舐めてると色が変わっていくキャンディみたいな感じ）、これが実は内側は3層構造になっていて、外側から1層目はミントキャンディ、2層目はミルクチョコレート、そして3層目はまたミントゼリー？のような柔らかなキャンディ。もらった時はキャンディだと思って舐めて食べたんだけど、そしたら「わーっ！ミントキャンディの中からチョコが出てきた！」、そして「と、思ったらまたミントが出てきたよー！」という驚きがあったわけ。
最初はこのベーカリーのオリジナル商品だと思っていて、シアトルお土産に大量に買ってきてもらったりとかしていたんだけど、実はこれ"dutch mint"という名前でフツウに売られているものだったらしい。後日Beverage & More!や、Whole Foodsの量り売りで色も形も全く同じものを発見し、「ああ、シアトルでしか買えない貴重品だと思っていたのに・・」とちょっとこのキャンディに対する愛情が薄れてしまった薄情な私。それでも見た目がとってもかわいらしいので、ガラスのコンテナに入れてダイニングテーブルの上に常備。友達にも「不思議ー」と好評。でもキャンディを舐めて食べない人には不向きです（笑）

Pho Bang/ベトナム料理、フォー

フォーを食べられるお店は数あれど、「おいしいフォーが食べたい」と言う時には迷わずココ、のお店。いまだにこのお店を超える味に出会っていない（っていうか私はフォー自体あまり食べないし食べる時はこのお店に来ちゃうからなんだけど）一般的に治安が悪いと言われているイーストサンノゼ地区にあるんだけど、このあたりはベトナム系のお店が多い。因みにこのフォーのお店もベトナムの人がオススメしてくれたお店。近くにはまだ足を踏み入れたことはないけどベトナムマーケットとかもあるらしい。フォーだけ食べに来るにはちょっと遠いのと「万が一のことがあるといけないからヒトリとかオンナノコだけで来ちゃダメだよ」と言われてるので、なかなか来れないのが（って一人じゃ絶対行かないですけど）難点かなあ。





このお店で一番最初に食べたのは、写真右上の鶏スープのフォー・ガ（ガ、が鶏という意味らしい。逆に牛スープはフォー・ボと言う）。へなへなと頼りなさそうで実はカンタンに切れたりしないライスヌードルと、焦がし玉ねぎの入ったスープがスゴク美味しくて感動した覚えがある。それからしばらくして、アメリカでBSEが問題になって「牛スープはちょっと」ということでフォーからはかなりの間遠ざかっていたんだけど、また最近チョコチョコと食べ始めるように。最近はいつもTai（ステーキ肉）のフォー。フォーの名前は入っている具で決まるらしく、Chin（肩バラ）Nam（バラ）Gan（腱）Gau（脂肪の多い肩バラ）Sach（胃）をあらわしているので、たとえばステーキ肉と肩バラの入ったフォーが食べたければ、Tai-Chinってのを選べばいいらしいよ。そして最近コッチのほうが美味しいかもと思い始めてきたエッグヌードルのフォー（写真左下）。エッグヌードルのフォーはライスヌードルがダメな「外国人用」ってことらしいけど私はベトナムに行ったことはないのでベトナムにエッグヌードルがあるかどうかは不明。輪ゴムみたいな麺なんだけど、私は意外に好き。フォーという範疇からは離れてしまう気がするけどね。

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Pho Bang
1705 Tully Road, San Jose, CA 95122

CAM HUNG/ベトナムサンドイッチ

ReedとWolfeの交差点にひっそりとある美味しいベトナムサンドイッチ屋さん。学校で一緒だった友達とは「おじさんのベトナムサンドイッチ」と言えば通じるお店（笑）。「ベトナムサンドは美味しいよー」と言われて私がはじめて食べたベトナムサンドイッチ屋さんは、チェーンのLee's Sandwichesだったのだけど「まあ美味しいけどそんな感動するほどでもないなー」ってのが正直な感想だったんだけど（味が薄く感じてソースとか追加して食べちゃったし）、その時にお友達のえりんこちゃんから教えてもらったのがこのお店。微妙にアメリカナイズされてしまっている華々しいLee'sとは違って、ベトナム系のおじさんが経営するオーセンティックな雰囲気の漂うお店で、このお店に足を踏み入れるとなんとなくベトナムに来たような気持ちになったり。




私がいつもオーダーするのはBBQポーク(4A)。BBQチキンも美味しいってことなんだけど、私はチキンのもも肉があんまり得意じゃないのと、どうしても脂の匂いが気になってしまうのでいつもポーク。サクサクでどこか焼き麩のような食感のフランスパンに、甘酢に軽く漬かった大根とにんじん、きゅうり、たまねぎ、パクチー、ハラペーニョ(うっかり食べてしまうと辛くて他の味が分からなくなるので最初に除くか、抜いて作ってもらいましょう）等がたっぷりとは言わないけど個々の味がしっかり感じられるほどにはさんであって、パンのサイズとしてはかなり大きいんだけど、なぜか1個ペロリと食べられてしまう。正直いってこのサンドイッチを「美しく」食べるのは不可能！パンがボロボロこぼれるので出来ればお店で床にこぼすのを気にせず食べたいところ（笑）しかしこのボリュームで$2は安すぎるー！
このお店では生春巻きや得体の知れないおかずもパックされて売られているんだけど、生春巻きは3本で$3。中身はごくごく普通なものなんだけどここのお店はタレが美味しいよ。

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CAM HUMG
903 Reed Ave (Wolfe) Sunnyvale, CA 94086

SGD Tofu House/韓国料理、スンドゥブ

一番お気に入りのすんどぶ屋さん。このあたりですんどぶの美味しい場所、って言うとだいたいみんなこのTofu Houseか、Gaesung Tofuか、Myong Dong Tofu Cabinのどれかを挙げる気がする。まだあちこち食べ歩いたことがなかったころ、複数の韓国人の友達に「スンドゥブが一番美味しいレストランはドコ？」って聞いたら「それはもうSogongdon（ソゴンドン）よ」と皆さん一様のお返事。Tofu Houseの正式名称（？）はSGD Tofu Houseで、ソゴンドントーフハウス、らしいし。で、このTofu House。メニューはスンドゥブ数種類と石焼ビビンバ(最近シーフード以外のビビンバがメニューに加わった）、BBQ数種類というほんとにスンドゥブ中心のメニュー構成なんだけど、いつ行っても大盛況の人気店。



私はいつもポークのスンドゥブ。初めて来たころはMediumでも辛いと思っていたんだけど、最近はHotがちょうどいいぐらい。韓国の友達は「いつもExtraSpicyでオーダーするわ」って言ってたけど、さすがにその勇気は出ない（笑）。
最初に無料で出される小皿は、シンプルにキムチ、カクトゥギ、オイキムチ、もやしのナムル、チャンジャ（のようなもの）そして一度も口をつけたことがないピンク色のスープみたいな何か（笑）。私がこのお店が好きな理由がこのキムチで、いつ行ってもすごく新鮮な感じのキムチが出てくる。私は「たっぷり漬かりました～」っていう感じの酸味の出たキムチはあんまり好きじゃないので、とにかくコンスタントにさっぱりと辛いここのキムチのファン。ほんとにキムチだけ買って帰りたいぐらいで。肝心のスントゥブもお出汁の味がものすごくしっかりしていて美味しいし。とりあえず人気店で席の配置にあまり余裕がないので、食べている時にかなりの圧迫感があり落ち着かないこと（もっと落ち着いて食事ができる場所であればもっと頻繁に行きたい）以外は文句のつけようがないお店。

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SGD Tofu House
3450 El Camino Real # 105 Santa Clara, CA 95051

焼まんじゅう

群馬名物焼まんじゅう。生まれて初めて「焼まんじゅう」という単語を聞いたとき、単に「焼いてあるおまんじゅう」を想像し、私の大好きな安永餅みたいで美味しそうかも、と思い、「そうじゃなくてね、食感はフワフワだし、甘辛いタレをつけて焼いてあるの」と説明を受け混乱したのはもうかれこれ7年前。そして焼きたてアツアツの焼まんじゅうを口にして「うわー、ほんとにフワフワだー、でも美味しい～」とあいまいなイメージから一気にお気に入りの地位に登りつめた。私のホームタウン岐阜には「五平餅」っていう名物があるんだけど、甘辛のタレの味がそれに似ていて（こっちはもっと甘いけど）それから度々帰省の際に焼きまんじゅうセットを持って帰ったりもして。





この焼まんじゅうのセット、生のおまんじゅう（おまんじゅうと言っても蒸しパンのようなフカフカの酒まんじゅう）と、タレ、串やタレを塗るハケが１セットになったもの。本当は焼網で外はカリッと中はフワッと一気に焼き上げるのがよい気がするけど、手軽なのはトースターで焼く方法。おまんじゅうを串に差してトースターでこんがりしてくるぐらいまで焼いて、さらにタレをたっぷりぬってちょっとコゲたぐらいが美味しい。ただ焼いている間にけっこう乾燥してきちゃうので、時間があったら、おまんじゅうを蒸しなおしてから焼けばカンペキな気がする。でもやっぱり屋台や店頭で焼きたてのを食べるのが数倍美味しいよ。残ったタレは焼おにぎりに使ったり、お団子があれば焼いてみたらしのタレ代わりに使っても。
今回頂いたのは忠治茶屋というお店のセット。全国配送してるみたいです。
しかしこんなに好きでもやっぱり五平餅か焼きまんじゅうか選べといわれたら五平餅な私です（笑）